新島のこと

昨日の朝日新聞に鹿児島の新島（しんじま）のことが載っていた。

https://www.asahi.com/articles/ASTDM0SKBTDMUTIL00ZM.html
https://www.asahi.com/articles/ASTDS2S8WTDSTIPE00CM.html

見出しには「離島　失われゆく生命線」「人口減　細る交通インフラ」「連作線廃止　カフェや民宿経営「いつまで」」とある。鹿児島市が運行する連絡船「しんじま」が今年３月末に廃止されるのだという。

新島には思い出がある。2013年に訪れたことがあるのだ。

https://matsutanka.seesaa.net/article/387139287.html
https://matsutanka.seesaa.net/article/387139288.html

鹿児島で歌会を行った翌日に桜島を見学し、さらに新島にも渡った。佐藤佐太郎がかつて訪れて歌に詠んでいたからである。

私が訪れたときには無人島になっていて、釣りをする人が渡るだけになっていた。島には多くの廃屋があり、道には草が生い茂っていた。そんな様子を詠んだ「新島（燃島）」10首が『風のおとうと』に収められている。

その後、『不思議な島旅』という本を読んで、新島にまた人が住み始めたことを知った。島もきれいになっているという。

https://matsutanka.seesaa.net/article/480089209.html

今回、新聞に載っている夫妻が2019年から島に移り住み、民泊やカフェを経営しているのであった。連絡船が廃止されて、島はこの先どうなっていくのだろう。