 | 朝日新聞出版 発売日 : 2020-12-11 |
副題は「千年残したい日本の離島の風景」。
長年にわたって全国各地の島を旅してきた著者が、人口ひとりの島や古い風習が残っている島、無人島になってしまった島などを紹介しながら、島旅の魅力を語っている。
島には過去から継承された風習や在来知が色濃く残っている。加速度的に経済偏重に呑みこまれる社会において、島々はいにしえからの多様な知が息づく、最後の拠点なのかもしれない。
取り上げられているのは、黒島（長崎県）、前島（沖縄県）、多楽島（北海道）、オランダ島（岩手県）、由利島（愛媛県）など。あまり名前を聞いたことのない島が多い。
中でも印象的だったのは鹿児島県の新島（燃島）。「桜島沖に浮かぶ新島は、2019年に有人島に戻った。新島が有人になったのは、６年ぶりのこと」とある。
実は、この島には2013年に行ったことがある。当時は無人島になっていた。
桜島から望む新島。写っている船が行政連絡船「しんじま丸」。
この船で桜島（浦之前港）から新島に渡る。
島の道にはいたるところに草や木が生えていて、奥の方まで進むことはできない。
かつての桜峰小学校新島分校跡。1972年に廃校になった。
屋根瓦つらぬき通す木の力、草の力、蔦の力を生みたるちから
窓ガラスあらぬ窓よりのぞき見る学ぶ子も遊ぶ子もいない分校
『風のおとうと』
この新島に、また人が住み始めたのだ。
今の新島は生まれ変わったかのようだ。雑草はきれいに刈り取られ、島全体が明るくなった印象を受ける。
何とも感慨深い。
2020年12月30日、朝日新書、790円。
