２０年以上前に出た本である。
１９９０年の秋に、外国人に開放されたばかりのサハリン（当時、ソ連領）を２週間にわたって取材した内容をまとめたもの。主に、かつては日本人でありながら、戦後サハリンに取り残されたアジア系少数民族の人々の話が中心となっている。
戦後、サハリンからの引き揚げは日本人に限られ、朝鮮半島出身者はサハリンに留まらざるを得なかった。こうした人々は、サハリン残留韓国人（朝鮮人）と呼ばれ、数万人（本書では４３０００人）にのぼると言われる。
また、その他のサハリン先住少数民族（ウィルタ、ニブヒなど）についても、本書はいくつもの貴重な証言を記録している。これまでに読んだ本とつながる話も多かった。
ポロナイスク近郊に住む金正子さん（ニブヒ名はマヤック・ニフ、戦前の名は加藤正子）の話の中に
「イノクロフっていえば、オタスの王様みたいな人でしたよ。ヤコッタの人でしょ。トナカイは何千頭って持ってたし、大きな屋敷を構えてたんです」
とあるのは、Ｎ・ヴィシネフスキー著『トナカイ王』に出てくるヤクート人のドミートリー・ヴィノクーロフのことだ。
また、ウィルタの小川初子さんに関して
最初は同族の北川源太郎さんと結婚するはずであった。ところが一九四五年になって源太郎さんはソ連軍に逮捕されシベリアに抑留されたまま帰ってこなくなった。
とあるのは、田中了著『ゲンダーヌ』の主人公ダーヒンニェニ・ゲンダーヌ（日本名は北川源太郎）のことである。
日本とソ連という国家の狭間に置き去りにされた人々。国と国との戦争が終ったのちも、その人生は長きにわたって翻弄され続けてきたのである。
１９９４年５月２０日、山手書房新社、１６００円。
