佐藤忠悦著 『南極に立った樺太アイヌ』

南極に立った樺太アイヌ―白瀬南極探検隊秘話 (ユーラシア・ブックレット)

佐藤忠悦

東洋書店

発売日：2004-06

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ユーラシア・ブックレット６４。副題は「白瀬南極探検隊秘話」。

明治４３年から４５年にかけて南極探検を行った白瀬矗（のぶ）の一隊に同行した２人の樺太アイヌ、山辺安之助と花森信吉。犬橇係として樺太犬を連れて参加したこの２人の生涯を描いた本。

アイヌ民族の地位の向上を願って探険隊に参加した２人の奮闘ぶりがよく伝わってくる。それだけに、その後の２人がたどった運命やアイヌの置かれた立場について、いろいろと考えさせられる内容となっている。

南極探検と犬と言えば、戦後の第１次南極観測隊で南極へ置き去りにされた犬たち（そして奇跡的な生還を果たしたタロとジロ）の話が有名だが、白瀬隊でも同様のことがあった。南極を離れる際に、２６頭のうち２０頭が収容できずに置き去りにされたのである。

山辺と花森の２人は樺太に戻ってから、犬を置き去りにした罪によりチャランケ（査問）にかけられている。それほどに、樺太アイヌにとって犬は大事な存在であったのだ。

２００４年６月２０日、東洋書店、６００円。