遺棄死体ふたたび

岡井隆・馬場あき子・永田和宏・穂村弘選 『新・百人一首』 （文春新書）に、

遺棄死体数百（すうひやく）といひ数千（すうせん）といふいのちをふたつもちしものなし　　　　　　　 　　　土岐善麿『六月』

が選ばれている。
この歌については、以前このブログでも取り上げたことがある。（→昨年１１月２３日の記事）

今回、巻末の座談会を読んで気になったのが、岡井さんの次の発言だ。

岡井　しかし「遺棄死体」なんてよくぞ言ったもんだなあ。戦前戦中の短歌ではまず見られない言葉でしょう。

三枝さんの 『昭和短歌の精神史』 にもある通り、 「遺棄死体」 は日中戦争当時、新聞報道などで頻繁に使われていた言葉である。 『昭和万葉集』 を見ても、項目として挙げられていて

遺棄死体　戦場などにとり残された死体。戦死者は戦闘終了後に収容されるのが原則である。しかし敗戦時には、遺体を収容することができずに退却することになる。上海・南京戦では、中国軍の遺棄死体は三〇万といわれた。

という説明があり、次のような作品が掲載されている。

埋められし敵遺棄死体片足は土に現はれごむ靴穿（は）けり
　　　　　　　　　　　　　堀江堅「橄欖」（昭和１５年１月号）
遺棄（ゐき）死体鉄条網（てつでうまう）を境とし向う側に多し越えたるはあらず
　　　　　　　　　　　　　谷口友「短歌中原」（昭和１８年２月号）

これを見ても、 「遺棄死体」 という言葉が当時から広く使われていたことは明らかだろう。