山内道雄『離島発 生き残るための１０の戦略』

面積３３．５平方キロ、人口約２５００人。島根県の沖合約６０キロにある隠岐の「中ノ島」。町村合併をせずに単独町制での生き残りを目指す海士（あま）町の町長の書いた本である。

「あえて単独での道を選ぶ」「誰もができないと思ったことをやる」「答は常に現場にある」など１０のポイントを挙げて、過疎と財政危機に面した海士町の再生の軌跡をたどっていく。「島をまるごとブランド化」戦略により商品化された「さざえカレー」や「隠岐牛」、３年間で１４５人を数えるＵターン・Ｉターンの定住者など、着々と成果も挙がっているようだ。

「若者」「馬鹿者」「よそ者」がいれば町は動く、という話が面白い。これは各地で行われている町起しの成功・失敗を分ける大きなポイントになるだろう。

２００７年６月１０日、ＮＨＫ出版生活人新書、７００円。